头孢是头孢类抗菌药的总称，头孢菌素类（Cephalosporins）是以冠头孢菌培养得到的天然头孢菌素C作为原料，经半合成改造其侧链而得到的一类抗生素。

常用的头孢约有30种，按其发代的先后和抗菌性能的不同而分为一、二、三、四、五代。第五代头孢菌素对革兰氏阳性菌的作用强于前四代，尤其对耐甲氧西林金葡菌、耐万古霉素金葡菌、耐甲氧西林的表皮葡萄球菌、耐青霉素的肺炎链球菌有效，对一些厌氧菌也有很好的抗菌作用，对革兰氏阴性菌的作用与第四代头孢菌素相似。 [1]

在抗生素市场中，头孢类抗生素占据着较大的份额，而其相关中间体也连带着表现出可观的市场潜力。头孢类抗生素中销量最大的品种有头孢曲松钠、头孢唑啉钠、头孢噻肟、头孢三嗪、头孢哌酮和头孢呋辛(酯)等，相应的中间体包括7-ACA、7-ADCA、GCLE、氨噻肟酸、AE-活性酯、三嗪环、四氮唑乙酸、甲巯四氮唑、HO-EPCP、甲氧胺盐酸盐、呋喃胺盐(SIMA)以及氯磺酸异氰酸酯等。

根据药融云数据，2022年全球头孢丙烯制剂销售收入大约为1.39亿美元。 [2]

使用头孢类药物期间及停药后至少7天内，应严格避免饮酒或摄入含酒精制品，以防双硫仑反应。 [3]